Pocas palabras más mágicas que este abracadabra. No son
pocos los prestidigitadores que la usan para dotar de magia a su truco como si
de un hechizo se tratase, o los ocultistas que la han usado a lo largo de los
siglos como símbolo de protección. De hecho, esta milenaria palabra es usada indistintamente
por mayores y niños para evidenciar que algo sucede «como por arte de magia».
¿Pero de dónde procede esta palabra y que significa realmente?
La primera mención que tenemos por escrito se remonta
al siglo II, cuando el médico romano Serenus Sammonicusen, en su libro titulado
Liber Medicinalis indicaba como
solución para la malaria la creación de un amuleto triangular con la
inscripción abracadabra.
El texto decía así: En un trozo de pergamino, escriba el llamado «abracadabra» varias
veces, repitiéndolo en la siguiente línea, pero quitando la última letra, de
modo que poco a poco cada una de ellas se pierdan quedando solo la inicial.
Continúe hasta que esta última letra forme el vértice de un cono. Recuerda
enrollarlo con lino y colgarlo alrededor del cuello.
¿Pero para qué se usaba este amuleto? Pues en aquellos
tiempos, e incluso mucho después, se pensaba que era una suerte de
antídoto/sortilegio contra las fiebres provocadas por la malaria. Como
curiosidad, ya se suponía que los mosquitos tenían algo que ver con esta
enfermedad, salvo que creían que estos insectos eran efecto del «mal aire» que
los rodeaba, y donde ellos se sentían como en casa. Y de ese «mal aire», el
término «malaria».
¿Pero qué sentido tiene un trozo de pergamino al
cuello para protegerse de la malaria?
Pues, en resumen, diríamos que se trata de mera superstición.
Cristianos y judíos del momento, y es algo que parece que copiaron de los
babilónicos, atribuían todo mal a la presencia de malos espíritus o entes
contrarios a Dios. De ahí que portar al cuello «la palabra de Dios», repeliese
a cualquier criatura espiritual dispuesta a atacar cuerpo y alma.
Y es que una de las muchas interpretaciones de la
palabra «abracadabra» se remonta al gnosticismo cristiano y a las palabras
hebreas Ab, ruach, dabar (Padre,
Espíritu Santo, palabra) que representaría a la trinidad conforme a sus
creencias. Esto, a su vez, derivaría en «Abraxas», otra palabra mágica usada
por los gnósticos cuyas letras suman 365 en la numerología griega, lo que
representa el número de días del año y el ciclo solar. Y todo esto unido, en
definitiva, representaría al Dios todopoderoso y su divina palabra creadora.
Otros, en cambio, lo atribuyen al hebreo Abrai seda brai que vendría a significar
«Fuera, espíritu malo, fuera».
También del hebreo tenemos otra posibilidad, abreq ad habra, o lo que es lo mismo: «envía
tu fuego hasta la muerte». Una de las teorías más comunes es la que dice que
otra interpretación de las palabras en hebreo sería «iré creando conforme hable»,
o en arameo «yo creo como hablo».
No es la única teoría. «Abracadabra», al parecer, fue
también un ídolo venerado en la zona de Siria, y cuyo poder residía en que si
se repetía su nombre, era capaz de curar ciertas enfermedades. Y ya sabemos hasta
qué punto se sincretizó el judaísmo, y por ende el cristianismo, con las
religiones de la zona.
No obstante a todo, y aquí viene el gran jarro de agua
fría, la Oxford English Dictionary
aseguró que no existía documentación alguna que apoyase ninguna de las
conjeturas.
Así por tanto, nos quedamos con un palmo de narices
sin saber el verdadero significado de la palabra y su procedencia. Lo que sí
sabemos, y eso parece indiscutible, es que en ella residía una fuerte creencia de
la existencia de la palabra de Dios, o bien de su poder para crear, hacer el
bien y protegernos del mal. De hecho, la palabra fue puesta de moda nuevamente
por místicos y ocultistas del siglo pasado y el anterior, como el ínclito Aleister
Crowley.
Así que, sea cierto o no, y a modo de despedida, os
deseo de corazón que el mal jamás os aceche y, si acaso algún día os viene por
la espalda, aquí tienen mi más sentido ¡abracadabra! para que nunca llegue
siquiera a rozarles.
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Título:
The Ingoldsby legends: or Mirth and marvels
Autores:Thomas Ingoldsby y Richard Harris Dalton
Barham.
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